Ce condenseur en terre réfractaire (silésien) servait à produire le zinc. Le minerai, préalablement grillé, est mélangé à du charbon dans de longs tubes horizontaux en terre cuite, fermés d’un côté et inclinés vers l’avant : les creusets. Ceux-ci sont portés à très haute température, entre 1400 et 1500 degrés, par chauffage indirect. La vapeur de zinc se dirige vers le condenseur, placé en zone froide, à l’abri de l’air, pour permettre la liquéfaction. Une allonge était placée en extérieur du four pour récupérer les poussières de zinc, produites par l’oxydation d’une partie des vapeurs. On pouvait ensuite récupérer le zinc liquide dans des poêlons avant de le couler en lingots.
Ce procédé thermique de fabrication du zinc, dit “méthode liégeoise” a été breveté par Jean-Jacques Daniel Dony en 1810 et a connu une renommée internationale. L’usine de la Vieille-Montagne à Flône a été la dernière à utiliser ce processus en Belgique. Elle a fermé ses portes en 1979. Les producteurs de zinc utilisent désormais tous la méthode électrolytique.
Dimensions : hauteur : 77,5 cm, largeur : 47,5 cm, profondeur : 27 cm.
