Flacon à priser

Petit flacon à panse circulaire et plate, munie de deux petites anses latérales, réunies entre elles par une chaînette (long 16 cm) en laiton argenté. La panse est en porcelaine blanche, décorée sur une face par un homme assis sur un banc, à côté d'une table basse sur laquelle est posé un vase plein de fleurs. L'autre face porte une femme tenant une fleur dans la main gauche, debout à côté d'un tronc d'arbre noueux au pied duquel est assis un lapin. Tous ces éléments ornementaux sont peints dans diverses nuances de bleu, la finition est une glaçure brillante. Une bague de laiton argenté (diam. 1,1 cm - h. 0,6 cm), au bord inférieur découpé en lobes, ainsi qu'une base ovale et plater de même métal (2,3 x 1,6 cm - h. 0,8 cm) complètent le flacon. Le bouchon, toujours du même métal, est plus ou moins conique (diam. 1,3 cm - h. 2,6 cm), avec de nombreux creux et saillies.

Dimensions : Longueur en cm : 4,6 ; Largeur : 2 ; Hauteur : 7. Poids en gr. : 23.

Matériaux et techniques : Flacon en porcelaine, bouchon, base et chaînette en laiton.

Usage : Le flacon à priser est destiné à contenir le tabac en poudre aromatisé prisé par les Mandchous. Sa forme est très vraisemblablement inspirée de celle des flacons contenant des produits de la pharmacopée chinoise. Quant à l’usage du tabac, il fut introduit en Chine par les Européens. Ces flacons se portaient dans la manche ou dans un sachet de brocart spécialement prévu à cet usage, pendu à la ceinture. Il existe aussi des flacons de table, mis à la disposition des invités. Ils sont de taille plus considérable (plus de 8 cm de haut). Certains flacons sont insuffisamment creusés ou trop plats, et ne pouvent contenir du tabac. Ce sont des flacons de collection, très appréciés des amateurs chinois et européens à partir du 19e siècle.