Kathputli : une danseuse et un danseur

Marionnette à fils pour Kathputli du Rajasthan. Les Kathpuli sont des créatures célestes bénéfiques qui non seulement protègent la vie des hommes mais aussi peuvent apporter leur aide en cas de besoin (récoltes, santé, affectivité). Ainsi, on respecte et prend le plus grand soin de ces petites créatures de bois et de chiffon qui écartent des hommes les dangers. Jamais les poupées ne sont vendues ou jetées, mais se transmettent de génération en génération. Lorsqu'elles sont trop vieilles ou trop brisées pour jouer, les marionnettes sont immergées dans les rivières sacrées avec tout le rituel qui accompagne généralement le départ d'une âme. Le nombre de générations par lesquelles une marionnette est passée se compte au nombre de jupes superposées qu'elle porte, car aucun de ses vêtements n'est enlevé; un autre est simplement ajouté au précédent.

La marionnette de petite taille se présente sous forme très stylisée. La tête est sculptée dans du bois de manguier ou des racines d’akada tandis que le corps forme un petit volume mou, bourré de chiffons pour permettre une grande liberté des mouvements. La particularité consiste à n’avoir pas de jambes. La partie inférieure du corps se compose d’une longue jupe flottante de voile de coton ou de mousseline de soie qui danse et balaie le sol au gré des mouvements de la marionnette. La marionnette est manipulée par un seul fil. Une extrémité de ce fil est fixé au sommet de la tête et l’autre à la ceinture. Le manipulateur maintient le fil grâce à des boucles et il imprime ainsi le mouvement par une série de sauts. Ici il sagit d'une marionnette réversible tantôt danseuse, tantôt danseur.

Dimensions : 94 x 5,5 cm.